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一声巨响，妇人被吓了一个哆嗦，飞快摇了摇头，语速飞快，生怕眼前这人动手打人，“奴家不知，昨日当家的就没回来。”
话音一落，男子面色一沉，扫了眼面黄肌瘦的母子俩，暗自嘀咕，“那下贱胚子，竟还抛妻弃子，当真是个没骨气的。”
声音虽小，但他离秦家母子俩实在近，那妇人将此话听得清清楚楚，当即眼眶一红，大颗大颗的泪珠从眼眶滚落，“郎君有所不知，年前当家的不知怎么染上了赌瘾，日日都要去赌坊赌上两把，起初还能赢上两把，他见此法来钱实在快，就日日去赌，可赌钱哪有常胜将军，没几日他就将赢回来的钱都输光了，我劝他不要再去赌了，不如就经营好自家的小本生意，他不听，总觉得自己还能赢回来，就趁我不在家的那日，偷了家中的积蓄接着去赌，又输了，我跪着求他不要再去赌了，他却一脚把我踹在地上。”
说到此处，妇人捂着脸呜呜咽咽哭得似要断了气，她怀中的男孩努力站起身子将妇人揽在自己怀中，熟练地拍着她的后背轻声哄着，“阿娘无事，还有我在，我以后一定会赚大钱，给阿娘买新屋。”
“海哥儿，你阿爹把你上学堂的束脩都拿去赌了，这可如何是好？”妇人用力将海哥儿揉进自己怀中，苦闷的哭声在屋中久久不绝。
魁梧的壮汉听着妇人的哭诉，心中也是一阵酸涩，沉默了好半晌才轻咳一声，“秦娘子可有什么擅长的？”
妇人面露不解，但还是顺着他的话道：“奴家擅绣工，先前家母是绣楼中的绣娘。”
闻言，壮汉面露惊喜，“我家夫人也在城中开了间绣坊，秦娘子若是不嫌弃，可否给我一份你修的小物件，我拿回去给我家娘子瞧瞧，若是她满意，你便可去绣坊做活。”
“当真？”妇人眸子一亮，又有些不敢置信，“当家的欠了您多少钱？若是我能入您家的绣坊，欠的银两不如就从我工钱里头扣？”
壮汉连连摆手，“欠钱的是秦文兵，与你有何干系，你先去取块帕子给我，能不能还得后说，对了你方才说秦文兵那瘪犊子染了赌瘾？”
妇人点了点头，“是，日日都要去赌。”
听着此言，壮汉都要气笑了，“那龟孙子，借钱的时候同我说要自己开间木匠铺子，我说怎么这么久都还不上钱，原来是拿去赌了。”
“秦娘子，快去取个小物件来，拿了我就走了。”壮汉心中有了成算，开口催促。
“那您稍微等上片刻。”妇人点头应是，又让海哥儿给人倒了杯茶，自己匆匆往后院绕去，翻箱倒柜寻了一方先前绣的帕子，又匆匆赶回堂屋，“这是奴家先前绣得帕子。”
壮汉手一伸，捏起帕子顺手塞入怀中，就要离开，临走时又扭头叮嘱，“秦娘子，若是秦文兵回来，你莫说我来过，也莫跟他讲，绣坊的事。”
秦娘子虽满心不解，但还是点了点头，目送壮汉离开。
而离开之后的壮汉，并未直接归家，反而步履匆匆绕到城东的一处宅子后门，抬手轻敲了几下，“吱呀”一声，门从里头打开，一位头发花白的老者从里头探出脑袋，“焦郎君您可算来了，我家老爷可是等了您许久了。”
说着话，老者一把将门拉开，把人迎入宅子，随即领着焦郎君绕过花厅，停在书房门口，“郎君，老爷就在书房里头，奴不便进去。”
“多谢，花老。”焦郎君冲他一拱手，就大步流星往书房走去，行至门口时他停住步子，深吸了口气，才抬手敲门。
片刻之后，屋内传来一声杯子碰到桌子的声音，一道沉闷的男声从里头传了出来，“进。”
话音一落-->>